在冰雪中攻城对诺曼人来说并不轻松,寒冷的触感让人几乎察觉不到受伤的疼痛,只有刺目的鲜血不断流淌。战事不顺,国王的心情也越来越急躁,最近只有莫尔坦伯爵敢直接向他提出不同意见。
似乎见到的鲜血太多,威廉国王已经失去了观战的兴趣,只是坐在帐殿里等待着不时传入的战报。一个风尘仆仆的使者进入后,露出的面容让国王吃了一惊,来人是蒙特福特的于格,威廉急忙起身:“难道是伦敦出事了?”
这个诺曼贵族神色悲伤地向国王回道:“陛下,理查王子去世了。”
国王差点跌倒,却又甩开了对方伸过来试图搀扶的手,高声吼道:“怎么回事?”
于格开始讲述事情的详情,威廉国王神色阴沉地听着,表情像是受伤的狮子一样可怖,当听闻自己心爱的次子在南方王室森林遇伏身亡的经过后,他猛地将帐殿中央的栎木桌案掀翻,拔剑将所有座椅差点劈成了木柴。征服者威廉并不知道,在原本的历史中,他的次子理查和三子卢福斯都先后死于这片“新森林”中。
仍旧提着长剑,英格兰国王眼中的血丝仿佛在扩散着,他对蒙特福特的于格低吼道:“告诉所有人,理查王子在打猎时不幸重伤身亡,其他的一个字不许提!”于格听完立刻点头表示明白,然后如蒙大赦的离开了一片狼藉的帐殿。
威廉国王很快又向帐外的侍卫传令,让人把理查王子的灵缇犬全部宰杀掉,埋到新森林里。
贝尼西亚伯爵看着诺曼人的攻势被己方士兵如汤沃雪般一一化解,于是留下莫卡伯爵指挥后,离开城墙去见埃德加了。当来到王子所在的塔楼时,他见到身罩纯灰色褶裥袍服的埃瑟尔温主教正在向王子劝说着什么。
“大人,您来了。”埃德加发现了新客人,便打起招呼。
主教也停止了劝说,却向贝尼西亚伯爵传递了一个眼神,似乎有话要私下说的样子。
“怎么,敌人攻进来了吗?”埃德加继续问道。
格斯帕特里克伯爵一耸肩,镶皮毛的甲衣也发出金属的声音:“还没有呢,那些混蛋流光了血也没突破进来一步。”
王子点头道:“也没有敌人挖掘地道的迹象?”
“这鬼天气,地面冻得像铁一样,等他们挖到城里,审判日都要近了。”
在确认了这些事后,埃德加才开口向伯爵和主教说道:“刚才达勒姆主教劝说我离开约克,我反复想过了,这件事不妥,我们的军队都在这里,支持者也在这里,这时候离开这座要塞逃亡,以后就只能做一个流亡者了。现在虽然损失很大,但是我们最重要的力量都还在,只要小心防御,法兰克人总有坚持不下去的时候。他们的敌人也很多,只要我还在保卫诺森布里亚,威廉的敌人就会继续观察,
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