赫里沃德听不见四周的声音,现在他每一次呼吸都会牵动面部的肌肉,比离水的鱼还要痛苦。最后他被放在一座空置的屋子里,一名塞恩在旁边守卫,其他人必须立刻加入战场。
在辨认出敌人的大致位置后,埃德加的骑士们开始举盾前进,他们的铁甲和厚重毛皮披肩挡住了敌人的箭矢,盾墙很快将零散的残余哨兵遮蔽在后方,敌人的注意力被吸引到近卫骑士们身上。
天空中的飞鸟发出欢愉的叫声,在这丹麦村庄的屋檐下,血腥则在不断扩散,埃德加在靠近左侧的密集队列中,既无法看清敌人,也无法发出任何有效的命令,所有人都被甲胄包裹得密不透风,在这片狭窄的战场上,一切声音都像是远方的雷鸣,只是令耳朵感到嗡嗡的震动。众人如同露出长牙的钢铁怪兽,靠着惯性不断向前,身后留下坚实的脚印。
敌人似乎一直在前方,但有时又会出现在身后,只是他们的标枪与箭矢在英格兰人面前显得绵软无力,而那些稀稀落落冲入盾墙的家伙很快就死在长矛和刀剑之下。埃德加觉得大家有些焦躁,步伐也在逐渐混乱,但是他不得不继续向前,以免盾墙上出现缺口。
在废墟的尽头,敌人的抵抗如露水一样消失了,英格兰人甚至有些怀疑自己刚才是否在被幽灵袭击。埃德加看不见敌人的大队,但他知道,对方就在附近,或许在等待另一支人马消灭了自己的第二支哨探支队后前来会合——他剩下的时间越来越少了。
略作思索后,他便下达了撤退的命令,于是在后队的掩护下,所有人又向村庄内撤去。
奥托伯爵的萨克森人已经在村庄里面了,这个萨克森贵族一见到英格兰国王便将手中的武器指给他看,同时说道:“陛下,他们是克鲁托的人,我们中埋伏了。”
埃德加没有立刻回答,他在悄悄观察对方,这件事太过蹊跷,敌人似乎对他们的踪迹一清二楚,专等在这里阻截,如此兵力绝不会空出,己方的情报一定早已泄露。
奥托伯爵似乎没有注意到埃德加的眼光,继续说道:“陛下,您看看这把剑,还有这具尸体。”
埃德加的目光转向了对方手中的长剑,那是一柄镶嵌着琥珀的宝剑,剑身甚至铭有奇怪的六角形纹理。
“这些是异教徒的雷电之神佩伦的标志,另一条熊头龙纹代表维勒斯。”奥托伯爵说道,“这具尸体穿戴着瓦良格工艺的鳞甲,并不是从丹麦或者萨克森俘虏身上扒下的那些,上面也有斯瓦罗格的如尼符文,这样的装备只可能属于首领的亲卫。”
埃德加认同了对方的分析,他的疑虑还是没有打消,但眼下显然不是追究此事的时候。
“我们应该马上撤离此处,我们人数就是再多上一倍也不是一支异教大军的对
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