马义隆一直细心调教着部下,按照兵书对部下编制,编制了长矛兵和刀盾兵两个兵种,另有弓箭兵二百,火铳兵五十人,弓箭火铳皆是是从各县城守军中缴获。
马义隆对部下士兵进行操练,教其识读旗号,能听得懂进攻撤退的锣鼓声。一个多月过去了,这些农民兵虽然还做不到令行禁止,但基本的队列还似模似样,行军的时候也会分前锋后卫,不至于走上几里就出现混乱。而就这,在十多股反贼中已经是难得的强军。
而真正令马义隆野心开始膨胀的是半月前在平度州,他指挥部下击败了莱州府的官军,杀得莱州总兵张大可落荒而逃。
这一仗让马义隆野心膨胀起来,认为官军也没什么了不起。手握十万大军,便是攻下整个山东也不是不可能。而只要能攻下整个山东,便可据山东北窥京师,说不定能夺取大明江山也为未可知......
故马义隆开始筹谋攻下莱州城,然后从莱州城西进攻取青州,进而再攻济南。皇帝在济南又能怎么样,若是皇帝不走,那便擒了皇帝,挟天子以令诸侯!
从平度州之后,马义隆手段更加强硬,再无任何顾忌,原本对各地士绅还留有情面,现在却是一点面子也不给了。所到之处,闻香教反贼洗劫乡野抢掠钱粮,携裹百姓从军,队伍迅速扩大,等攻到莱州城外时,大军已经超过了十五万。
从举事开始,马义隆还未遇到很大困难,大军每到一处,城内总有百姓造反响应,城门总是主动打开。和官军作战时,只是下令全军进攻,官军便吓得落荒而逃。
一直的顺利让马义隆认为,攻下莱州城也是轻而易举的事。
然而在莱州城下,他却碰了个硬钉子,莱州城根本就没有主动开门投降。
根据情报,守城是莱州知府朱万年和手下败将莱州总兵张可大。这朱万年是个死硬分子,明知道皇帝正在设法对付官吏士绅,却丝毫不为自身考虑。
莱州城中有府县胥吏相互串联,试图投降闻香教反贼,朱万年知道后,假意愿意一起投降。知府愿意带大家投降,那些胥吏自然欣喜,谁知道朱万年转过脸去,便勾结张可大对这些胥吏举起了屠刀,一连杀了胥吏五十多人。还顺势抄了城中士绅刘鹏举家,说是刘鹏举勾结闻香教反贼,欲率家奴献城。
然后,朱万年以从刘家抄来的钱财招募城中青壮,以张可大手中的官军为主力,以数万青壮协助,分守各段城墙。
对县中剩下官吏信不过,朱万年竟然从府学中挑选秀才,特别是那些家境贫寒的秀才,让他们负责统领青壮守卫城池。
便是皇帝来了莱州府,也只会对付官吏士绅,这些贫困秀才也不会有任何损失,反而会得到做官机会,所以这些秀才是最不可能造反的。这些秀才虽然也不懂打仗,但在普通百姓眼里却是有学问的秀才相公,很受尊敬。有他们在城墙上,起码青壮们便有了主心骨。
而朱万年的布置,让马义隆十万闻香教反贼碰到了大钉子,马义隆试着攻城数次,皆无法攻上城墙。
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