翻过中条山,地貌便与洛阳、陕州截然不同,西风遒劲,平添几分苍茫,万泉城孤零零立在后山广袤的平地上,虽无落日长烟,紧闭的城门却仍充斥着孤绝冷傲之感。
薛讷见城楼**大旗仍在,长长舒了口气,想必万泉城守军已听说有乱贼闹事,却还未接到朝廷剿匪的命令,便紧闭城门,坚守不出,以保护城中百姓的安全。
薛讷又将目光北望,穷极视线,未见史元年援军的踪迹,便继续带兵下山。
约莫半个时辰后,薛讷带兵来到万泉城下,亮出兵符,朝城楼高喊道:“我乃蓝田县令,平阳郡公薛仁贵之子薛慎言!奉二圣旨意,自洛阳发兵至此,请开城门!”
薛仁贵一家本就是绛州万泉人,守城士兵中亦不乏薛家在当地的亲属和旁支,见是本家人来了,一改紧绷的心弦,立即打开了城门。安顿好进城的部众后,薛讷与樊宁立即去万泉府衙,迎接他们的是薛仁贵的族兄薛义明。两人见礼后,薛义明看着薛讷身侧一身戎装的漂亮姑娘,疑惑问道:“这位是……”
“天后亲封的贞静将军樊宁,武艺超群,是我的副将,亦与我是总角之好,总之……是,是咱们自家人。”
这两人男的俊女的悄,容貌气度皆是世间千百万人里难见一个的好,若说不是一对倒是稀罕,只是从没见过自己这腼腆不爱说话的族弟竟有如此主动介绍的时候,可见对这姑娘用情至深,薛明义笑道:“幼时就曾听慎言说起姑娘,真是百闻不如一见。”
薛讷一怔,旋即大窘,还记得小时候某次新年,父母亲带着他与薛楚玉回万泉老家来,他没有书看,亦没有玩伴,昏昏沉沉迷迷糊糊睡着,醒了就找樊宁,惹得族中众人哄堂大笑。
忆起这一段,薛讷窘得直磕巴:“莫,莫说这些了,大敌当前,先说说敌情。从兄,你可有收到边地的消息吗?”
薛明义示意薛讷与樊宁进内堂说话,拿起桌案上的一卷密函递了上去,薛樊两人打开一看,只见是安西四镇发来的急报,称有乱贼在逻娑起事,集众二十余万北上,攻陷西域白州等十八个羁縻州,又联合于阗贡献陷龟兹拨换城,目前在朔方集结,似要东进直逼两京,目前占领函谷关的是其先头部队,约莫三万余众。左相姜恪已率安西都护驻军从凉州回师,正严阵以待叛军的到来。
“既然如此,”薛讷说着,拿出手中天皇亲手交给的兵符道,“传二圣口谕,史元年率众起事,攻陷函谷关,威胁两京,割据要道,其罪当诛。如今贼众囤聚,导致政令不申,两京要地信笺难通,朕特命平阳郡公薛仁贵长子薛慎言取道远路,传朕之令,命各州派兵增援长安洛阳两地,交予兵部统一指挥,务必尽速剿灭此贼。”
薛义明跪地顿首道
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