在场的众衙役皆是一愣,不知这位谢三小姐的吩咐究竟是真是假。得一子更是勃然大怒,厉声喝道:“大胆!你……你发什么疯?要知道那个家伙倘若就在城外的恒王军帐里,此刻必定正在苦苦思索对付我的法子,随时可能对宁义城动手。你却要我在此时去帮你捉什么凶手,简直是胡搅蛮缠、莫名其妙!”
谢贻香却不理他,而是向在场的众衙役冷笑道:“怎么,你们的方大人这才刚把剑印交付于我,如何一转眼的工夫,你们便不听我的吩咐了?”在场的衙役们你望望我、我望望你,只得硬着头皮上前,却又不敢对得一子这位“仙尊”无礼,索性便拿绳索将得一子绑在他坐着的那张椅子上。
得一子气得满脸通红,狠狠瞪着面前的谢贻香,正待破口大骂,谢贻香已从怀中摸出一条手绢,径直塞进得一子嘴里,令他说不出话来,同时笑道:“三清祖师在上,小女子也是为了降妖除魔、济世救人,这才会对道家弟子无礼,还请道家各路神灵莫要怪罪!”说罢,她怕得一子目中双瞳的妖术,急忙又私下一条衣襟,将得一子的双眼也给蒙了起来,气得得一子闷声乱叫,在椅子上不停地扭动身子。
在场的衙役们眼见谢贻香如此举动,一个个都是目瞪口呆。这位“仙尊”昨夜开坛做法,替宁义城送来了半个多月的粮食,众人都看在眼里,早已是惊为天人,谁知此刻竟被谢三小姐如此折腾,分明毫无还手之力。也不知是这位“仙尊”不愿反抗,还是他敌不过这位谢三小姐的神通,实在猜不透这两人究竟是怎样的关系。
谢贻香制服得一子后,也不敢多做耽搁,连忙叫两个衙役将得一子连人带椅抬出厅堂,跟着那个前来通禀的衙役去往城南城隍庙。一路上谢贻香见城里虽然依旧破烂荒凉,却已变得有条不紊,时不时还能看到巡逻的军士,显是终于恢复了规矩次序,不由地心中一宽。行到半路的时候,她怕得一子稍后会用到他那些稀奇古怪的道家法器,又吩咐一名衙役前往城北得一子暂住的那处民宅,将得一子那个黑色包袱一并取来。
如此又行出小半个时辰,一行人已来到贫民居住的城南一带,再过片刻,一座破败不堪的城隍庙便已出现在街道尽头,此时正有二十多名军士围堵在庙外。谢贻香上前询问,正如那报信的衙役所言,自己要找的女童如今就在庙里,正带着十几个饿坏了的百姓烹煮人肉而食。众军士原本打算将那女童当场拿下,却被在场的百姓所阻,领头的军士不想惹出事端,无奈之下,只好将这座城隍庙团团包围起来,等候太守方大人的处置。
当下谢贻香便用方大人的剑印下令,让所有的人连同得一子在内,暂且留在庙外等候,自己则挑了两名机灵的军士,先进庙里探查情况。
要知道所谓的“城隍庙”,乃是各城供奉的阴间长官,其职权等同于阳间的县令或者太守。由于各地风俗不一,出任当地“城隍”一职的神祗也各不相同,至于这宁义城所供奉的,众人也说不清到底是哪路神祗。待到谢贻香和两名军士跨过庙前高高的门槛,便见里面是一个不大的院子,院子后面就是供奉城隍的大殿,在神龛上坐着一个白面红眼的文官塑像;而在前面的院子里,此时正围坐着十七八个衣着破烂的百姓,当中则是一口热气腾腾的大锅,散发出浓浓的肉香。
见到谢贻香等人进来,院子里的百姓却是视若无睹,自顾自地去锅里捞肉而食,地上到处都是啃剩的人骨。谢贻香眉头深锁,在人群中定睛细看,立刻发现了那个女童,如今正穿着一件朱红色的小衣,在人群中盘膝坐在,目光却并未望向自己,而是眯着一双凤眼,自脸上露出一副诡异的笑容,似乎正等着自己的到来。
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