为了避免下锚的船只被风刮沉,舰队在属于非洲的海岸找到一处岬角停靠下来,挪威人上岸找水的时候,罗德里戈伯爵从一名当地的摩尔人口中得知,东面那片靠近泰坦居住的雄峻高山的平地上,苏丹建立了一座大城,而此时那座城市只有二百名骑兵守卫。
“我们是否要攻击这座叫做马拉喀什的城市?”罗德里戈有些不确定,他们的舰队状态并不算很好,有些士兵已经得了病,从纳瓦尔出发时携带的面饼也开始发霉,有一种苦味,此时深入内陆攻击敌人巢穴似乎过于冒险。然而从各方情报来看,那位尤素福还在北方的阿尔及尔围城,如此良机就此放过也过于可惜。
骑士们此时还没有见识过柏柏尔武士的勇猛,即便疲惫不堪,依然充满信心,而且他们对传说中沙漠以南的黄金城也非常感兴趣,即便是那些出身较低的士兵,也希望从异教徒手中抢掠个饱。
“我们可以在这里补充淡水、锚链和缆绳,然后继续往南航行,在那片幸运诸岛建立一个基地。”伯爵指着一份精致的丝质地图,似乎想要说服自己,“这样显然更加稳妥,而且我们也不用远离舰船。”
“大人,恕我直言。”麦西亚伯爵的私生子贝伦加骑士首先提出了反对意见,“我们和挪威人这么多船只靠近摩尔人的土地,根本瞒不过附近的村落,若是此时不进攻,下次经过的时候恐怕那位摩尔国王早就率军返回这片土地了,而我们甚至再难自由靠岸补给!”
罗德里戈伯爵统兵时一向是推崇集思广益的,他一一听取了其他人的意见,见所有人都希望在这里打上一仗,便向自己的侍从阿尔瓦说道:“我的朋友,替我去通知挪威国王吧,我们有事要商议。”
西班牙人可以预见到挪威人的反应,那些北方领主其实对探索新疆域,寻找殖民点并不是特别感兴趣,但这种洗劫城池的好事绝不会错过的。
从这片海岸向内陆的道路明显经过一番整治,一些骑乘骆驼的哨探身影也证明了敌人的治理水平,这是一个组织严密的国家,并不是什么野蛮人的疆土,罗德里戈伯爵的心中产生了一丝忧虑,他命令士兵们将盔甲随时穿戴,防备敌人突袭,英格兰人虽然怨声载道,却还是遵从命令披上了铁甲,伯爵则派人向当地村庄购买了许多木棉纤维织成的布匹,材质有点像亚麻,然后便让士兵们用棉袍包裹住身体,就像那些摩尔人一样。
一路见到的数量有限的异教士兵都是些身穿皮甲的柏柏尔人,他们的装备倒是出奇的精良,大多敌人都有两把刀剑,胸甲也是用精心鞣制的皮革制成,至于他们的盾牌,一开始从远处看见时,某些英格兰人坚持认为那上面镀着低成色的黄金。
在战马方面,那些
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