得知自己将有一个孩子的那天黄昏,英格兰国王原本在和伊夫舍姆修道院长讨论大地的形状问题。国王徒劳地试图向这位传统的英格兰僧侣解释着各种超前的观点,埃塞尔威格院长则傲慢地回答道:“这个问题不但是托勒密曾经讨论过,圣伊西多尔也赞同他的看法,经文里提到的那些关于大地如何像一个圣体柜,天空像一座圆顶笼盖的内容或许确实只是一种比喻,那么大地的形状也许真像他们描述的一般。但是我得说,正如圣奥古斯丁曾告诉我们的那样,古代异教的哲学家们常有其道理,然而在真正重大的问题——灵魂的救赎上面,他们提供的帮助就非常有限了。”
埃德加发觉自己变成了受教育的一方,而他甚至无法让对方摆脱那些不切实际的地理知识影响,这个老头居然认为印度的一部分和非洲相连!更重要的是,他对一切无助于精神拯救的知识都缺乏足够的兴趣。
“我认为我们应该教授和研习一切学问,除了神的本质和位格这些,以及基本的算术、文法之外,我们也要教授古代的其他知识,包括‘三艺’和‘四科’,或许还有法律、建筑和医学!”国王又一次强调了自己的立场。
“伟大的圣哲罗姆都会为这些古代的学问困扰,从而影响了对灵魂的认知,而且,如果建筑这样的内容也要加入进来,接下来是不是该设立专门的魔法课程了?”
“除了文艺以外,我们还需要工艺——直尺和陀螺仪一样能帮助我们认识神,同时证明祂的荣耀。至于魔法……我认为东方的那些炼金术也是可以为我们提供帮助的。”国王的话差点让院长气坏了,在这个老人想要表示抗议的时候,一个侍女出现了。
“关于星体和大地的问题,还有这座新学院的课程,我们还是以后再讨论吧。”国王主动结束了这次对话。
接下来,他就听见了那个重大消息,埃玛的侍女说话带着浓重的法兰克口音,不过她身上有种蜂蜜膏的甜香,令国王感到神清气爽:“王后现在怎么样了?”
“王后陛下已经醒了。”法兰克侍女回答道。
一旁的伊夫舍姆院长划了一个十字:“赞美上帝!”
英格兰上下已经盼望一个继承人太久了,对埃德加来说,他虽然已经有了一个儿子,却连面都不能见上一次,这个新的后代则不同了,国王霎时感到一种畅饮蜜酒般的狂喜,立刻向外面走去。
宫廷里没有真正的秘密,王后怀孕的消息很快就传开了,人们像是过节一样热闹,在经历了漫长的外人统治以后,所有人都更欢迎一个真正的英格兰出身的王位继承人。主教们则认为这是天主恢复了对威赛克斯王室宠爱的证据,一些暗藏的担忧这一刻也消失了——只要王室的血脉能够延
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