火焰,冲天的火焰撕裂了大地的绿色长袍。呻吟的国土使英格兰人的心情格外沉重,既然战火已经烧到麦西亚深处,约克的命运到底如何了呢?各种可怕的念头不断折磨着所有英格兰领主,埃德加国王尤为忧虑。
“上帝啊,拯救我们脱离北方人的怒火。”一些教士开始祈祷,他们环绕着国王的旗帜,那场景就像昔日阿尔弗雷德大王出征时一般。
整支英格兰军队大约有三千多人,全部在马背上,除了国王的近卫骑兵外,大部分塞恩和侍卫已经变成了南方的西撒克逊人,不过少数的诺森布里亚人却是全军中最心焦的那部分,他们故乡的土地已受到丹麦龙首的惊扰,荒野中无数自古栖息的精灵与异类都在为之颤抖,就像那些躲在城镇堡垒里的人类一样。
埃德加国王的身上披一件淡黄色羊毛织罩袍,肩头斜挂着白色貂裘装饰的披肩,脖颈之间有镶嵌琥珀的黄金链扣,他的铁甲在腿部分开,一直裹到结实的双胫。他腰带所佩剑鞘的海豹皮被磨得发亮,另一把系于鞍旁的“碎冰”银剑恰好被鞍底的浅绿色缀纹衬布所托,又为腿膝紧夹,护手斜指前方,与另一侧悬挂的盾牌相映,越发显出马背王公的精强干练。埃德加的侍从们则手持着一杆长矛,又在马鞍上悬挂长弓箭袋及数柄华丽刀剑,随时准备在战斗中向国王提供备用的武器。
将头盔脱下,悬于一边后,英格兰国王下令全军向火起方向进发,寻找敌人踪迹。此处位于切斯特菲尔德附近,西方就是峰区,英格兰人放缓前进步伐,直到他们四周为灰烬和废墟包围。
一群丹麦侍卫骑马靠近了英格兰大军,为首的是一个年纪很大的北方王侯,气势可以压过所有的雅尔,唯有面容似乎被巫术困扰一般充满了黑暗。
“奥斯比约恩大人。”英格兰国王立刻认出了对方。
“陛下,您终于来了。”这个丹麦王子的态度出乎意料地友善。
此时刀剑的光芒已经在炽热的空气中间闪烁起来,剑拔弩张的气氛非常明显,似乎只待各自领主一声令下,所有戴胄武士便会开始浴血厮杀。
“大人可以解释一下眼前的一切吗?”英格兰国王的声音中没有任何感情,他的眼神却如钢铁一般威胁着对方的头盔的空隙位置。
“这只是一点信号,方便陛下找到我们而已。”奥斯比约恩满不在乎地回答。
埃德加问道:“大人为什么想和我们见面?”
“因为我在梦境里看见了未来。”这个答案非常模糊,北方人却继续说道,“陛下和您的人民都是虔诚的基督徒,我们也在数十年前接受了这个被钉死的新神,可是我们的信仰或许并不完全相同。”
说着,奥斯比约恩从编织成小辫的胡须里面觅出一枚十字架,那造型却
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