嘴上这么问,纳尔森实际上并不是很敢确定。
他教给丹的那么多名词里,亲属关系称谓是最难以让丹明确理解意思的。正常情况下,初学说话的婴幼儿在日常生活中长时间见闻习染、潜移默化,自然而然就会知道跟自己关系最亲密的温柔女性是‘母亲’,并由此衍生出其他亲缘概念。
可丹不是在人类家庭中长大的孩子,社会化过程中身边也没有担任着‘母亲’角色的存在——纳尔森曾试图让安吉拉来承当这个角色,可惜小朋友已经先入为主地把安吉拉当成了坏蛋,始终把安吉拉的靠近当做不怀好意,无奈,只好放弃这个主意。
总而言之,为了解释清楚妈妈这个单词的意思,纳尔森可谓是费了九牛二虎之力。
终于,丹明白了,‘母亲’就是指会为他提供食物、在他难过时给他拥抱和安抚、在遇到危险时保护他的世界上最温柔的人。
他心目中立刻有了对应的人选,小手指向教会他这些知识的老师,期待着看着对方,对自己回答的正确性深信不疑。
被顺理成章认作妈妈的纳尔森不知道该气还是该笑。
纳尔森又额外花了半天时间,科普了性别的区别,语重心长告诉小朋友:“如果你要叫,你也得叫我‘爸爸’,只有女人才能被称作‘妈妈’,明白了吗?”
丹迷惑地看着他,看样子对两个单词的理解有些混乱。
他也没指望小朋友能一点就通,没一会便略过了这些内容,转而开始教别的新单词。
当纳尔森教到动物也分成两性的时候,丹突然恍然大悟。
他从地上爬起来,跑到一边,指着墙上纳尔森给乔安娜拍的照片,喊:“——妈妈!”
纳尔森觉得丹可能又误会了什么,在电脑上打开志愿者们拍摄的当初带着丹的那群野犬的影像,然后再找出几种(他认为可能养过丹)的动物的图片,并列展示出来。
丹浏览一遍,摇头,还是指乔安娜的照片。
纳尔森想了想,又上网下载了几张花豹的照片,连带着自己拍的一起打开给丹看。
丹一眼就从几张相似的图片中辨认出了乔安娜,将手指按到上面,笃定道:“妈妈!”
于是,纳尔森带着丹出门,第二次来找乔安娜。
真正到了目标跟前,他又蓦地反应过来,发觉自己的行为有些莫名其妙。
——见面了又能如何呢?他难道指望母花豹能口吐人言,亲自承认丹是她的孩子么?
纳尔森站在车边,拍摄着母花豹颇通人性地咬着玩具陪小朋友玩耍的场面,看着看着,又有些起意。
他渐渐能理解安吉拉喜欢跟这只母豹说话的习惯了:人类思维活跃,天生就擅长把自己的想法和意义套用到身边一切事物身上。当一个人缺少社交时,他或她甚至宁愿对着一块石头说话,哪怕石头不会
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