有着两个以上孩子的家庭,往往都难以逃过‘偏心’的争议,人类是这样,动物也是这样。
毕竟生物不是由程序操控的机械,感情本身也不是有形的物质,无法定量称量后再进行平均分配。父母要真正做到每个孩子各方各面都一碗水端平,是不可能的事。
人类父母决定偏爱对象的理由五花八门,可能是天资,可能是性格,可能是年纪,可能是性别,还可能……只是恰巧看顺了眼。
相比之下,动物母亲做选择的依据就简单多了——套用一句人类常说的俗语,‘会哭的孩子有奶吃’。
鸟妈妈会优先喂食争食更强烈的雏鸟,成年野犬会优先反哺舔自己嘴巴舔得最殷勤的小野犬……诸如此例。这么做不是因为动物长辈们富有同情心,而是因为喊得越大声、抗议得越激烈,通常代表着幼崽更强壮、更健康,也更有概率健康长大。
听起来很无情,但事实是,这样的偏心最大限度地保证了幼崽的生存率。自然条件下资源总是紧缺的,与其雨露均沾、在先天不足随时可能夭折的幼崽身上浪费过多精力和食物,不如先重点关照在起跑线上就遥遥领先的个体,稳赚保底。
乔安娜没有教过艾玛这些,但天性和本能的力量十分强大,艾玛无师自通了养育幼崽优先‘择优’的观念。从艾伦艾尔出生起,她一直对他们兄弟俩明里暗里的竞争抱着放任自流的态度。
不插手,不干涉,听起来似乎很公平,可一旦结合实际,就不是那么回事了。
哥哥艾伦是当初造成艾玛难产的因素之一,他继承了艾玛的大骨架,身体状况十分良好,个头是新生猎豹幼崽里的佼佼者。
弟弟艾尔则不一样。也许是在娘胎里被兄长霸占了营养、挤压了发育空间,他出生时明显比艾伦小上一大圈,四只小爪子细得惊人。
体格差距会带来很多影响,最早体现出来的是吃奶的效率。
艾伦总能占据最好的位置,一顿狼吞虎咽,直到把自己的小肚皮撑得滚圆;而艾尔只能喝他剩下的那部分。
虽然两兄弟胃口都还不大,他们的母亲有足够的乳汁喂饱他们俩,可随着他们年纪增长,食量增加,总有一天会产生冲突,到时吃亏的一定是弟弟艾尔。
照这趋势持续发展下去,结局不难猜测:吃得更多的越来越强壮,越能抢到更好的食物;吃得少的依然只能用残羹冷炙勉强果腹,夹缝中求生。
这是一场注定不公平的竞争。
身为母亲的艾玛的不作为,正是最大的偏心。
乔安娜有所察觉,可当妈的更喜欢哪个孩子这种事又不是她可以控制的,她再想改变也有心无力。
她唯一能做的,就是多偏心不受关怀的小可怜艾尔一些,为对方补足缺失的母爱。
如此过了些日子,忽然有一天,乔
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