的军队,不但要军令如山、守纪如铁,还要训练有素。
而明军很显然已经做到了这两点。
韩端闻言,却是呵呵一笑。
这支军队,耗费了他无数精力和钱粮,若是连区区一座临湘城都不能攻破,那还谈何南征,谈何北伐,谈何一统河山?
眼见得山下营中炊烟袅袅,众人才感觉肚子发饿,回到寺内不多时,厨下便送了饭菜过来。
菜只有两样,一是腊脯炖芦菔——也就是腊肉炖萝卜,二是清炒大白菜,这个时候称为菘菜。
菜肴虽然简陋,但在这个时代,这个季节,却已经是不可多得的美食。
韩端享受“美食”之时,许清和他麾下的马军士卒却正面临着一场厮杀。
阴雨天道路泥泞难行,将士们午时出发,沿着浏水一路向东搜寻,到了未时才走出三十多里,在两里外河流狭窄之处,前出游骑终于发现了敌人的踪迹。
十多丈宽的河道已经被土石截断了一大半,上千名百姓仍在不停地往缺口处倾倒泥石。
这些百姓有男有女,有老有少,在蒙蒙细雨之中恍若行尸走肉,而在不远处的河岸上,两三百名腰挎直刀的军士正来回巡视,一见动作迟缓者,便立即上前一顿拳打脚踢。
“全军下马就地歇息,两刻之后发起进攻!传令下去,杀敌之时,尽量不要伤到百姓。”
误伤在所难免,他们能做的只是尽量避免,但也不可能因为投鼠忌器而失去战机。
漏刻箭壶中心的箭杆越升越高,当第二个红色的刻度出现在眼前时,许清和众将士已经穿好了甲铠骑到了马上。
经过小半个时辰的歇息和喂食,马匹又养足了马力。
许清催动马匹,口中一声暴喝:“众儿郎,随我杀敌!”
马速越来越快,蹄声顿时变得急促起来,仿佛敲响了数十面战鼓,转眼之间,已经冲进了数十丈内。
正呼喝得起劲的湘州军士被突如其来的袭击惊得手足无措,还没反应得过来,便被冲到面前的明军将士挥刀劈翻了数十人。
侥幸未死的湘州军士见明军将士来去如风,出手果决狠辣,根本提不起反抗的念头,纷纷跪倒在地,瑟瑟发抖。
那些百姓也惊慌起来,就想四散逃跑,却被众将士策马拦住。
许清勒马立于河岸,大声喝道:“不将河道疏通,你等一个也休想走脱!”
许清身形虽不魁梧,但却中气十足,声若洪钟,那些百姓听在耳里惊惧不已,只得又惶惶然地重新聚集起来,拿起锄头扁担开始挖掘他们方才倾倒入河中的土石。
这些百姓拦河筑坝也是迫于无奈,许清也不是故意难为他们,而是春汛在即,若不尽快将河道疏通,一旦河水冲垮土坝,对下游的人来说就是灭顶之灾。
那一百多名湘州军士也被聚集到一起,许清将其中的幢主拉出来,一边用马
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