禀道:“郎主,将士们已经集结完毕,请郎主训示!”
韩端扯下大氅扔给韩英,趋步走到台上,下面将士齐齐躬身大呼:“我等拜见主公。”
“诸位将士免礼!”韩端团团作了一揖,大声说道:“今有秦郡治外之地,豪强窃据郡县,鱼肉乡里,致使民不聊生,今日本将率尔等攻取秦郡,以解民倒悬!”
这一番话声若洪钟,场内数千将士,都听得清清楚楚。
时下虽不像古时那样讲究师出有名,但韩端还是随口编了几句,用来鼓舞士气。
“养兵千日,用兵一时!吾等武人,建功立业只在沙场!”
“生当作人杰,死亦为鬼雄;烈士不怕死,所死在忠贞!”
三言两语,便将众将士说得热血沸腾,齐齐振臂高呼:“我等愿为主公效死!”
韩端双手下压,等军士们安静下来,又大声道:“此番出征,有功必赏,有过必罚,凡我麾下儿郎,切记军法军令!若有违犯,法不容情!”
众将士又高声回应道:“谨遵主公号令!”
这四千将士,除了一千余老部曲之外,其余全是新招募的武陵蛮人,他们时间最长的,也不过只训练了两个来月。
这些武陵蛮兵不缺武勇,但韩端却担心他们的军纪,因此在出征前,再次重申军令军法。
“各幢幢主、军正,约束好本部儿郎,若有违反军令,触犯军法者,可立斩之!”
韩端扭头看向马三兴,马三兴走上前来,粗声粗气地对着下面吼道:“刚才郎主已经说清楚了,谁要是不听号令,违犯军法,别怪我老马不讲情面。”
马三兴是部曲副将,平日里也都是他在带这些新兵,他接着训了两句之后,韩端便下令全军开拔。
虽然只是韩氏私兵,旌旗鼓号等却与官军无异,一时间鼓号齐鸣,旌旗招展。
士卒只有四千,但加上后勤辎重以及民夫工匠,总数却超过了九千,近万人来到渡头,踏上早已在此等候的船只,浩浩荡荡开赴堂邑。
东晋穆帝永和年间,由于大江水位后退,原来从江都故城附近受江的邗沟逐渐淤塞,史称“江都水断”,为了保证运河通航,另开了新河并筑欧阳埭,引江入埭。
这条长六十里的新河就是后世的仪扬河。
大军沿新河直达长江,逆行二十里后转入涂水(今滁河),再沿河而上六十里,下午未时三刻,便到了秦郡堂邑。
此时的堂邑并没有想像中的荒凉,相反,因为没有官府治理的缘故,堂邑的人口比广陵县还要多出不少,只是城池因年久失修而显得有些破败。
韩端刚踏上堂邑渡头,马三兴便一脸失望地指着身后的堂邑县城向他说道:“郎主,这小城根本用不着攻打!”
韩端不动声色地抬头一看,两丈来高的城墙上,根本没有一个人影,而且城墙有的地方已经完全崩塌,离渡头不远的城门洞内,竟然连城门都没有。
“没有官府治理,城墙门楼都无人修缮,竟然破败到这种程度!”韩端摇头一叹,心里却暗暗庆幸自己来得早。
这时,马三兴又道:“郎主你先在船上稍歇,等我去弄清城内形势之后,再来请郎主入城。”
韩端颌首道:“先将四门封锁,再将县衙清理出来。别忘了军纪,不能扰民,也不可乱杀无辜!”
“麾下明白!”马三兴作了一揖,转身带着将士们进了县城。
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