八月朔六日,韩端回到了广陵。
“罢亚百顷稻,西风吹半黄”。
过瓜洲渡数里,地势渐渐平坦,两岸半黄半绿的水稻随风起伏,令韩端心情一下愉悦起来。刚一踏上渡头,他便笑着对前来迎接的严友元问道:“我们在淮南有多少田?”
正拱手行礼的严友元楞了一下,随即便笑道:“郎主放心,除了高氏占去的田地,其余的全都收回来了。共计水田五百一十顷,旱地五十顷。”
“这么多水田?”韩端心里顿时一乐,“那些被收了田的豪强是何情形?”
“灭了占田最多的程李两家,剩下四家不敢反抗,将家兵农户都撤了回去,但吃了这么大亏,心里怨恨是肯定少不了的。”
韩端从广陵县衙拿到租约时,这些田早就被广陵各家豪强分割占据,并且已经种上了秧苗,韩家在水稻即将成熟时提出收田,他们连本钱都要亏进去,能够乐意才是怪事。
“派人盯紧他们,等秋收之后,找个借口将他们一网打尽!”
“郎主,如此明目张胆地打劫,要是传扬出去,可是对我家声名不利。”严友元提醒道。
韩端却沉声说道:“此一时彼一时!我们必须立即采取雷霆手段,不能再在广陵弹丸之地虚耗时日了!”
严友元闻听此言,便知郎主原定的策略有了改变,于是侧身伸手一引,道:“郎主,此处不是说话的地方,我们先回大营再说。”
时隔两月,蜀冈上下两座大营都已修建完成,张和在前面引路,走了好一会,才看到了那座占地极广的大营。
“其它地方都是良田,用来建寨殊为可惜,这儿原本有一小半是旱地,一大半是荒坡,我就将大营放在了此处。”张和一边走,一边向韩端介绍。
“不错不错!”韩端看着前面大营微微点头,“这个营寨占地多少,能容纳多少军士?”
“占地近两百亩,已经建好的营房能够容纳一万名军士,但还是不够,目前还在继续修建。”
“这边也有一万人了?”
韩端感觉有些意外,他离开之时,加上新收的水贼,满打满算也不过七八千人,现在水贼们都去了水寨,这边还能有一万人,说明新收的士卒最少也有五千人了。
看着韩端有些吃惊的模样,严友元等人都笑了起来,张和咧着嘴道:“郎主没想到吧?这两个月,我们共招募士卒一万两千余人。”
“此处一万,蜀冈上三千,离此二十里之外的竹林寨两千,还有两千余熟识水性的,全都分给老陶做了水军!”
“新募士卒条件全都合格?”
“都是青壮!”严友元上前一步说道,“目前不是怕人少,而是人太多了。”
“如今正是秋黄不接之时,我们招募部曲的大旗一竖,各处山贼水匪流民蜂拥而至,若是敞开来收,便是三万青壮也是顷刻
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