汤颢如实道,“我在桐安县,结识了那位娶了夏家女的魏秀才,恰好听说过一些他的家事。他的妻子是体弱些,却更因是岳丈岳母的嫡出幼女,故而才舍不得早嫁。后又因给外祖服丧,才拖到今年完婚。前几归家前,他还托人给我送了银子来,说是家中女眷害口,想太湖的小银鱼干吃,请我帮忙买些。可他家中只一个寡嫂,及两个尚未成年的小侄女,除了他妻子,还能有谁害口?”
汤夫人听着心虚,又扯,“那,那还有嫁到齐家的那位呢?可是好几年肚里都没动静!”
汤老爷听了更气,“此事我原没跟你说,只因是旁人私事,你也没问起,不大好说。倒是妹妹怕我误会,早跟我解释过了。那齐家规矩大,怕小媳妇进门不适应,故而先不让她生孩子。这也是妹妹跟顾家太太交好,顾家又和宁家交好,才知道缘由。至于那宁家奶,我是亲眼见过的,她出身是不高,却是极通情达理的一个人。怎么听你女婿一说,就成了刁钻跋扈了?也不想想你叫你女婿上门办的那事,人家听了能不生气么?你嫌人家商户出身不好,可咱家不也做着买卖么?难道我们为着名声,如今连家里的生意铺子全都不要了?”
汤夫人只能扯,“那宁奶只生了三个女儿,总是事实吧?”
可汤老爷听了反气得笑了,“原还嫌人家不能生,这会子有得生,你又嫌弃全是女儿。可若是能替家里挣来御赐的女儿,生再多老子也欢喜!再说若真不能生,纳妾你不会么?如今小宁大人的两个儿子都是妾室所出,足见那夏氏的肚量,人家有害得宁家无后么?”
汤夫人噎得无话可说,被父子两个同时厌弃,关键是宝贝儿子气得都不肯理她了,汤夫人这才悔不当初。
只好哭哭啼啼,说自己是一片好心,只是误听谣言,担心子嗣云云,这会子汤家要再去提亲,她也不拦着了,反倒表示会重重的送上一份聘礼,好让宁家有面子。
可汤家父子却没这么乐观。
人家也是有头有脸的人家,就由得你这样一时说娶,一时说不娶的?尤其是见过宁四娘的汤老爷,觉得这位亲家,可不是那么好说话的。
但不管是为了赔礼道歉,还是为了儿子的终生幸福,汤老爷还是得带着儿子亲自来走这一趟。
只是当他们赶到金陵时,却听说长房下了乡。而池夫人听说嫂子干的好事,直气得差点跟哥哥翻了脸。死活不肯跟他们同来,只说等宁四娘回家,她再单独上门赔罪,方显诚意。
于是,汤家父子只好又一路追到下溪村来,好在总算见了人。可不出所料,宁四娘还没表态,但夏珍珍已经态度坚决的拒绝了。
“上回我们扣着玉环不给,是怕落到不明身份的人手里,回头府上再找我们讨要,惹来麻
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