这事恐怕早就秘密确定下来。
一直以来,楚山留守南蔡的精锐兵马极为有限,除了人数众多、参与围垸垦殖及南蔡城建设的上万工辎兵外,楚山在南蔡的正式驻军,主要都是从当地招募近三千青壮进行操练。
这部分人马都没有经历战事,操练再刻苦、勤勉,战斗力也是极为有限的,之前也只是主要负责保护南蔡城及周边垸寨的建设,抵挡贼军骚扰,甚至都还没有主动进入千汊浦深处,与贼军正面作战过。
王萱都怀疑之前的议亲、送聘以及这次规模庞大的迎亲、接亲,就是要行瞒天过海之策,将大量的作战物资以及精锐人马,在贼军的眼鼻子底下,暗中调到南蔡来。
“你不会要亲自统兵去攻打盘龙寨吧?”王萱有些可怜兮兮的看着徐怀,问道,心想真要是新婚之夜,自己只能孤零零的守在洞房里,还担惊受怕不知道强攻盘龙寨顺不顺利,就有些太可怜了,但又不知道自己提出跟着徐怀一起前往督战,会不会太不懂规矩了。
王萱还偷偷瞄了她父亲一眼。
“大婚之日,徐怀哪里舍得将你丢下不管?”苏荻在一旁笑道,“这边出兵之后,酒宴还是照常进行……”
王萱走过来之前,最后的作战部署都已经安排妥当,作战兵马也都已在南蔡城以东的几座垸寨完成集结。
范宗奇、许凌等将离开后,众人再正式前往大堂饮宴——这时候也没有叫王萱再照着俗礼孤零零回到洞房里守着,徐怀牵着她柔软的小手,一并往大堂走去,路上跟她解释秘密筹措这次强袭盘龙寨的缘由:
“赤扈人已经集结二三十万大军,从西面、北路兵分两路对党项人发起进攻,其在河洛、京西及京东的兵马暂时按兵不动,留给大越平息匪乱、进一步巩固防线的时间非常有限——我们不仅要尽快攻下盘龙寨,之后还要尽快清剿千汊浦南侧临近荆江的贼寇,不得不耍点小心思……”
洞荆贼军在千汊浦北侧,以盘龙寨为主,南侧临近荆江,还有几座大型水寨,但基本上都是三面临水,即便有陆路相通,也多为滩涂之地,布满沼泽,易守难攻。
这是汉水与荆江交汇区域的主要地形特征。
不仅汉水以东如此,汉水以西的汉阳、竟陵以及沔阳等县更是如此。
这使得贼军撤出汉阳等城之后,依旧能借助水战的优势以及对地形的熟悉,继续盘踞在这些地区不走。
即便王番再努力推动,一再强调贼军有切断荆江-汉水船运的意图,荆北转运使孔昌裕等人还是不太愿意动用荆北兵马,不计伤亡的强攻盘龙寨。
在荆北给朝廷的奏书里也多次强调,清剿千汊浦范围内的贼军,乃是楚山划置南蔡县之后应当承担的职责。
而楚山的一举一动,京西、河洛敌军又都盯得极紧
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