挖新的河道,直接打碎掉岳海楼的这层幻想与期待。
这也是岳海楼突围的
最后期待。
二月上旬,颍水开始解冻,在原十里浦河基础上开挖、长逾二十五里的龙饶河,仅用短短不到一个月的时间就正式竣工完成。
在龙饶河口的拦水大坝后——时间紧迫,压根没有时间在拦水大坝上建船闸,淮河水像奔腾的马群涌入河道,一天时间就将龙饶河注满。
次日一早,早就集结于龙湾寨水营的京襄水师两百余艘大小战船,以二十艘铁甲战船为核心,经龙饶河北上。
颍水刚刚解冻,河道里还有大量的浮冰,但为防止京西水军提前从宛丘等地出发西进,抢先控制汝阴以西的河道,接应岳海楼所部从焦陂渡颍北逃,京襄水师也是乘浮冰未去,提前从新开挖的龙饶河北上进入颍水,然后沿颍水西进,与驻守汝阴的选锋军主力会合。
颍水流域还是小的,几乎没有形成凌汛的可能,初春的河水流速也极缓,浮冰的危害有限,而京襄目前所造中大型战船,除了广泛采用龙骨结构,船肋之间的隔板也采用大量的精铁构件进行加强,整艘船也采用水密舱结构,强度与稳定性要远远强过传统的舟船。
而当世甚至还仅有极少量的舟船,才开始采用大料作为龙骨加强船体结构。
京襄水师战船提前赶到汝阴,距离獐子沟浮渡仅二十里水道,京西三四千水军,两三百艘大小战船,哪里还敢贸然东进,接援岳海楼渡颍北逃?
二月十五日
,京襄水师沿颍水而上,强袭獐子沟浮渡,纵火烧毁獐子沟浮桥,切断焦陂之敌与獐子沟北岸摩黎忽、仲长卿残部的联络,意味着对焦陂-泉河之敌彻底完成合围。
而在此之前,在龙饶河注水的同一天,平燕宗王府大将孟和不敢再硬着头皮去守颍上-鹿沟,而是趁着汝阴与鹿沟之间还有上百里的空当,趁着南朝在颍水左岸(北岸)的兵马还不足七万,率部往隶属亳州的蒙城县逃去。
由于平燕宗王府在过去一个多月的时间里,在亳州蒙城县等地已经新集结七万步骑,王举以及杨祁业在汝阴、鹿东大营的兵马没敢轻举妄动,只是在孟和所部撤出后,去接管为虏兵纵火烧毁的颍上、鹿沟两城。
颍上、鹿沟两城原有上万当地的平民,但在孟和率部撤出之前,不分男女老少,尽遭屠杀。军情司潜伏于平民之中的十数密谍,也没能逃过劫难。
畏惧京襄主力暂时放过焦陂-泉河不打,而是借龙饶河-颍水河道北上,刚刚赶到陈州坐镇的镇南王兀鲁烈被迫做出断臂求生、放弃焦陂兵马的决定,下令摩黎忽、仲长卿率领一万两千余残部放弃獐子沟营寨,往西北撤入泰和县,与新集结于泰和的三万步骑会合。
此时进入颍州及附近地区的援兵,隶属于镇南宗王府的,要远远少于平燕宗王府。
这并非镇南王兀鲁烈心存懈怠,实是镇南宗王府所辖
,南线兵马要么被京襄在汝州、蔡州的精锐所牵制,无法脱身,要么在入冬之前,就是已经南下。
新的援兵主要从河东的蒲州、泽州、潞州、太原等地增调,要么从隶属于静惮宗王府的关陕地区借调。
在大雪纷飞的寒冬,行军以及粮秣补给的筹措都非易事。
能在一个月内往泰和集结三万步骑,还是兀鲁烈接到信报之后,亲自督促各地发动增援的结果。
更大规模的援兵都还在路上,但短时间内对焦陂之围,已经是无能为力了……
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