(3)
一行人一路沿着官道出发,那是一条既长又宽的路,像田埂一样被开垦在原野之上。这条路两旁长满野草野花,依附着山坡,随之高低起伏。
如果说草原是有生命的,那么,这条路就是它的血脉。它联结着南北,西东,让各方人民得以安全来往。
沃野镇位于北方七镇最西边,和御夷镇之间依次相隔怀朔、武川、抚冥、柔玄、怀荒五镇。换言之,白凤与慕容嫣他们云游于北境,下一个可以停歇的地方便是距离御夷镇最近的怀荒镇。
出了群马关,如无意外,一直往西北方向走三天左右就能到达怀荒镇。对此,白凤等人深信不疑。
对于白凤和慕容嫣而言,此次旅途是为数不多的几次不必担心有人在后面追捕、在前面设伏的旅行,并且一路上还多了两个有趣的同伴。他们一个是洒脱自在的老江湖,另一个则是鲜少阅历的懵懂少女。
二人处处都显得尤为突兀,矛盾重重,这种差异感会巧妙地消解旅途中带来的许多寂寞。
因此,带给那对侠侣坚定信念的不仅是手中的地图,心中的抱负,还有纵横四方十几年的苏青所拥有的经验之谈,以及紫钗经常问出的一些天真无暇的问题。
在到达下一个栖息之地前,他们还有几天的时间消耗在马匹和马车上。闲聊打趣,是他们消遣时经常的所为。
“这北方七镇,除了武川镇和怀朔镇我不敢常去以外,哪个地方没被我偷过一遍?”如同权贵富商们欢喜在宴席上炫耀自己有多少个情妇一样,苏青也很爱对友人炫耀自己曾经的所作所为。
苏青身上残留着许多纨绔的陋习,虽然他自己从来都不是什么王公贵族,出身不比任何人高贵,但是他仍旧向往着那些华而不实的措辞,自以为很是风趣,实则不知检点的发言比比皆是。
“听说,北镇之人都是些凶猛肃杀的恶徒,不折不扣的乱臣贼子,苏公子胆敢到那种地方去行窃,着实令人心惊胆战!”紫钗应答着,又问道:“不知道,我们会不会遇上凶狠的蛮子?”
坐在紫钗身边慕容嫣便讥讽道:“紫钗妹妹,这些话该不会是苏公子告诉你的吧?为了让自己显得威猛高大,可真是无所不用其极。在我看来,北镇人跟中原人并无二异,只是北镇地方偏僻,同时又是军事重镇,既要北拒柔然,又要向南边进贡。人们生活拮据,看不到前路何在,故而终日迷茫,久而久之,乱象渐生不止。”
“是吗?那苏公子为何不敢招惹武川镇和怀朔镇?”紫钗继续追问道。
苏青装作没听清似的,向着空气叫嚷:“什么?招惹他们作甚?”随后笑而不语,借策马之责逃过一场道德的批判。
类似的对话常常以其中一方的缄默代表结束,当然,这只是明面上的闲谈,是同行的四人都能听见的,实际上暗地里还会有许多小小的密会是不为人所知的。
从地图上看,倘若他们幸运点的话,能够在路上碰见一两个湖泊,从而可以好好休息片刻,若是条件得当,姑娘们还能得到洗澡沐浴的机会。
然而现实是,他们像被老天愚弄了一般,尽管在路上走了两天两夜都还没找到新的水源。储备的水很快就能被马匹消耗殆尽,没有滴水进腹,干粮也会变得难以下咽,马匹变得无力,行程就会被耽搁。
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