(8)
经此一役,再无鬼迷心窍者胆敢对那两位从北镇远道而来的游方艺人心生歹念。在此之前曾垂涎过瑶姑之美貌的人,曾妄想过从牛力手中横刀夺爱的人,曾怀疑过这对穷苦夫妇身份的人,无不是因为慕容嫣那张丑陋至极的脸,以及白凤软弱无能的姿态,从而放弃了各种不切实际的幻想。
因此慕容嫣适才当众献艺过几回,没过两三天,她便从谁人都愿意追捧调戏当红名伶,霎时堕落成众矢之的。
之后的每一次登台献艺,铺天盖地的质疑声总会淹没原本应有的赞美声。想来是瑶姑容貌被毁之消息,早就传遍整个玉满堂。渐渐地,再没人有意邀请白凤和慕容嫣登台献艺。
有时候受人追捧并不见得是一件好事,至少对于这对穷苦的夫妇而言,遭人冷落反倒会更符合心意一些:这样流于表面的追捧,很多时候更像是一把悬在头上的刀。
以后的一个月里,他们鲜少有机会登台,是以更加穷困了。除了仍有一瓦遮头,刚好温饱的三餐补给,平日里甚至梳妆用品都买不起。
尽管如此,他们白日里还是会一起出门,夜里很晚才回来,而且回到玉满堂后做的第一件事情,便是寻一个小厮问道:“可有苏公子的消息?”
然后,他们便会径直回到房间里去,直到第二天,他们又会一起出门,基本日日循环,如此反复。偶尔会有达官贵人邀请他们到府上奏乐伴舞,他们赚了些银两,才会想着去洗一洗满身的烟尘气。
实际上,只消置办一些新的劣质胭脂水粉,买一盘热气腾腾、铺满鲜花花瓣的洗澡水,再加上每天都要按时交付的食宿费用,最后也就不剩下多少钱了。
有关心这对夫妇的小厮便在背后偷偷议论道:“他们如此潦倒都还要呆在这里,不忘天天找寻苏公子的消息,莫不是有急事相求?”
不久,这些小厮便把这种可疑的举动,传达到仍在玉满堂内休养的湘夫人的耳中。
湘夫人的身体相较几个月前更加消瘦了,她现如今连稍微庄重一些的衣裳行头都支撑不起来,平日里只能穿一身薄纱,天冷了,便在外穿一层稍厚的布裘。她披头散发,坐卧起身都必须让人搀扶伺候着。
她站在窗台前,你会害怕她突然被一阵风刮走;看着她进食,你会害怕她突然被咽住;在她身边说话时,你会害怕稍不注意声调高了些,便把她吓昏了过去。
湘夫人病重非常,她的身躯不比几沓宣纸重,力气不比新生的幼儿大,胆量不比微小的虫豸高。
虽然身边不缺乏照顾她的佣人小厮,各种金贵的食物、药物,每天都能吃不少,她几乎拥有着一切,但又一无所有。
有一天,湘夫人觉得有必要去面见一下那对神秘的夫妇,询问究竟有何要事要找她相公。同时,她像是猜到了对方不愿直接去找自己问清楚的缘故,因此故意派自己的心腹紫钗深夜造访。
是夜,紫钗捧着茶水点心,佯装成是要去递茶送水的,蒙混过大太监梅麟手下的层层守卫和监察,走到住着那对穷困夫妇的房前,叩门问道:“瑶姑娘、牛公子,紫钗来给你们送点心了!”
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