(30)
若说在这夜之前的那些时候,一切都还算得上妥当、算得上有迹可循的话,那今夜发生的事情,真可谓是一桩“无头冤案”了。这是因为大多数的亲历者,就只能记住那是一场无言的烈火:无人知其从何而来、为何而来。
时人只知道,这场无言的烈火,将他们的希望彻底吞噬殆尽。
据说,最初发现这场火灾的,是张家药馆内负责守夜的药童小厮。那时仍是半更天,人们适才就寝休憩未过多少时分。
起初,只是后堂存贮药材之地冒出了些许黑烟。那药童小厮见状自觉惊奇,便提着灯笼欺身而去,打算一探究竟。
怎料,不过顷刻间,一束强烈的火光霎时间夺眶而出,照亮了整个存贮药物的仓库。又因为那仓库的屋顶是寻常的干草堆所堆砌而成,以致火光得以迅速蔓延至此。药童小厮见势不妙,便临着仓库门外,朝着寂寥的星空大喊道:“着火了!着火了!快来救火!快来人……”
他一边敲着手中能敲出声响的木屐、警柝,或是别的可用之物,一边嘶声呼喊着。那些刚刚才开始安顿心神的人们,纷纷被怔得慌乱了思绪,皆冲出门户来到后堂。
不知是因为连月干旱导致的草物自燃,亦或是有人故意纵火。此时药馆里的众人只知道:火势蔓延之疾,简直像是谁人在背后操控着一样。如果可以的话,他们还真宁愿去相信这是上天的旨意。
不一会儿,火势便迅速地蔓延至旁边的茅房、庖屋、药屋。若不是旁人适时汲水扑灭,火势怕是会蔓延至整个张家。
人们纷纷拿着木桶、木盆,以及一切可以盛物的容器,装上为数不多的、本来是拿来饮用的水,欲打开仓库门,进去将火焰扑灭。只是一开门,便让里头旺盛的火苗绝了前进的欲望。这小小的茅草屋里面,简直就是一个被烧得通红的药壶子,充斥着热浪的空气中弥漫着阵阵惹人心碎的药香。
突然爆燃的火焰,会像旋风一样将那些屋顶掀开,使内里的火焰彻底窜出外面来。在晚上,这更像是一个大火堆,人们围在旁边狂“舞”着,将本就存储不多的水毫不犹豫地泼上去,最后,却只能助长火苗的盛势。
无奈之下,为保住药馆,人们只能转而去切断火焰蔓延的去路,眼睁睁地看着这场无言之火,把那些连日辛苦采摘来的药材全部烧成灰烬!
“不……不!”一个披头散发的男人,正面对那幢业已被烧得不成形状的建筑悲戚着,讲道:“那都是救命的东西啊!不能就这么没了!”尽管旁人在其身旁极力阻拦,但仍是无法让他放弃前去抢救药物的念头。
去往下河镇中求援的小虎带着锣子,沿路一直敲响着,将药馆失火的消息转达给镇中人。身体健壮的人,二话不说便拿上家里的水缸,推着小车前去驰援;那些孱弱的妇孺,亦知道这时不可能独善其身,纷纷尽己所能,前去助人一臂之力。
让火焰围绕着的张家药馆,顿时让一片杂乱的人声所包围。人人各尽其力,不畏艰险。有些药童担心那些传承千百年的医书典籍会被焚毁,便欲向师父请愿,打算去将所有重要的典籍运出来。
却不知,此时的张一已经完全丧失了斗志。他颓然地跪倒在地,望着那些飘散在夜空中的火星,嘴里碎碎念叨着:“天意……天意……我终究是敌不过……”
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