不过,旧人的衰老,伴随的却往往是新人的崛起,道光十七年春,林则徐升任湖广总督,便即从苏州西行,准备前往武昌赴任。中途经过江宁,想着前来与陶澍道别,便也暂留江宁数日。陶澍听闻林则徐即将改任,自也有些不舍,也在两江总督府中设了一宴,为林则徐送别,这时俞正燮主持兴建书院,已经渐有成效,魏源也辞去了先前捐纳的内阁中书一职,南下入陶澍幕中办事,一众名士齐聚两江总督府内,也为这一日的江宁省城增色不少。
“少穆,我要恭喜你啊,我记得论年纪,少穆今年也才五十三岁,便即做了两省总督,如此看来,你未来可是前途无量啊。”陶澍作为东道主,这一日也率先举杯敬酒,向林则徐道贺。只是想起湖广军政之事,陶澍也当即嘱咐林则徐道:“不过少穆到了武昌,可务要实心任事啊,如今湖南多有不靖之地,先前的讷尔经额大人,不就是因为这个丢了总督之位吗?你初任治军之职,一切尚要小心。如今前朝耆宿凋零着甚多,前日听闻,就连杨侯也已经……年轻一辈的督抚之中,像你一样堪称后起之秀的,却也不多了。”
陶澍之言自也有其中深意,其实道光十三、四年间,直省总督一如嘉末道初之状,汉民总督占了绝对多数,这两年里两江陶澍、闽浙程祖洛、陕甘杨遇春、两广卢坤、云贵阮元,俱是民籍总督。但道光十五年,先是杨遇春因年迈致仕,随后阮元入朝,陕甘、云贵总督之任分别由瑚松额、伊里布继任,加上直隶琦善、湖广讷尔经额、四川鄂山,自嘉庆二十一年阮元出任湖广总督之后,时隔二十年,旗人总督再次占据多数。瑚松额和伊里布治事尚属中规中矩,可相较于阮元与杨遇春,自然是不如了。而道光十六年程祖洛又在任上病故,闽督改为汉旗出身的钟祥,汉民总督更是只剩下陶澍和邓廷桢二人。
道光十六年,湖南武冈县的一名瑶族生员蓝正樽,以“青莲教”之名聚众反清起事,然而其信徒多为乌合之众,是以不过数日,便即被官府镇压。这次民变规模和影响力都不算大,但蓝正樽本人却在败兵中逃匿,整整半年不知所踪,直到秋天,总督讷尔经额方才认定蓝正樽已经在逃亡途中遇袭身亡。但道光对讷尔经额仍不满意,认为他纵容民众起事在先,不能及时拿捕逆首在后,不足以承担总督之任,便即将他免职,湖广总督交由林则徐接任,汉民总督的比例方才有了一定回升。
而就在林则徐西行的同时,四川也传来讣告,文武双全的嘉道两朝宿将杨遇春已经在家中过世,终年七十七岁,谥曰忠武。念及此时文武之中,均鲜有杨遇春一般久具才望的后起之秀,陶澍自也是不住叹息。
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