嘉庆六年的冬天,阮元一家可谓双喜临门,谢雪临盆在即,孔璐华又怀上了孩子,阮元心中也自是欣喜,平日在家的时间更多了些,和阮承信、孔璐华、谢雪一道商议养育两个孩子之事。可抚院之外的杭州,这时却依然笼罩在重重疑虑之中。
这一年自初冬起,直到十二月,杭州终日晴天,竟不见一片雪花。杭州百姓大多也都清楚,若是冬时无雪,初春春耕便要困难许多。是以一时间坊巷之内,也多有议论,分析这一年为何无雪的缘由。不过多时,这些风闻便也传到了官府之中。
这一日,刘烒也到了抚院之中,向阮元提起了多日不雪之事,说起坊巷之间传言,刘烒也不禁叹道:“伯元,你也该清楚,这天象之事,从来便有人以为和人事有关。若整个冬天都不能下雪,就会有人认为,是我等主政之人德行有亏。从最近的传闻来看,有这样想法的人,已经开始出现了。”
“这样的人多吗?”阮元问道。
“不多。”但刘烒还是有些担忧,道:“可即便不多,我看最近也已经有些人相信这些了。也就是伯元你在任这两年,确实做了许多惠及百姓之事,要不然,现在只怕情况更糟。好在也有许多百姓,还是相信我们的。只是若真的再不下雪,恐怕那似是而非之论,就要挡不住了。”
“无妨,我们做了什么,我想大部分百姓是清楚的。”阮元道:“至于降雪之事,从来都要看天象,急也急不得。眼下确非降雪之机,便是勉强,也自无用啊。”
“那……其实之前地方督抚,也多有遇到多雨、久旱之事的。这种时候,百姓也都希望做官的可以主动前往求雨求雪,亦或乞晴。所以我想,伯元,要不咱们也去求求雪怎么样?若是咱们有些动静,我想百姓也会理解我们的。”刘烒道。
“诚甫兄,求雪之事,并非不可,却也要看时机啊。”阮元笑道:“眼下对这降雪之事,你就先听我的,按兵不动,若是时机到了,我也不会坐视不管的。”
刘烒听着阮元之语,一时也听不出什么门道,只好先辞别阮元回藩司去了。
不想过了半月,阮元却主动下令:十二月二十七日,全体杭州官员一同前往龙神庙求雪。
龙神庙在城隍庙之后的吴山之上,听闻阮元主动求雪,杭州不少百姓也闻风而来,阮元乘轿尚未过凤山门大街,附近道路便已被堵得水泄不通。这次阮元也不得不谨慎起来,严选了数十兵士前后护卫,可即便如此,到了吴山脚下,阮元便传令落轿,最后的上山之路,自己只是步行。一些百姓看着有趣,也在护卫兵士之后跟着上了山,龙神庙前空地不小,阮元也让兵士留了些位置出来,让前来百姓亲见自己求雪之事。
如众多官员求雪时一般,
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