铁门关向北,西洲盆地往西,庭州之南,三向交汇之处,天山在此断开。
雪水自山间淌出,在山地间的谷地平原中汇聚。水分浸润着沙地,胡杨、白桦、白杨、沙枣、红柳得以生存。
盛夏时,戈壁上的绿洲尤其珍贵,水源聚集之处,便就有了牧民和农户。
只是此时焉耆城已丢了半月,蕃军下约茹一面呈兵铁门关外,一面绕过天山阻隔,斥候先锋兵马已抵西洲。偶有散兵游勇,袭扰庭州至铁门关补给路线,每到一处,便杀人放火,屠民焚村。
落日斜斜地挂在天山雪峰上,在余光中,一行车马自庭州方向而来。
马队为首的是回鹘帐前将军伽罗禄,按大唐的官职品秩,伽罗禄算得上是回鹘的金吾卫将军,专事汗帐宿卫事宜。今次从庭州而来,是要赶往铁门关。
焉耆失守、龟兹被两面合围,铁门关危急,可汗又身负重伤。三万回鹘将士随时可能全军覆没,汗庭士气遭受重击。
前阵子,可汗帐前剩余的三百亲卫已赶赴铁门关前线。伽罗禄手里,已剩不到五十人。
他回头看了一眼身后不远处的马车,心中不由得担心起来。
今日晌午前,车队过了山风口,那一片原本不小的绿洲上,却没有了一个活口。吐蕃散骑袭击了此处,整个村落一百余口被他们屠了個干净,上百牛羊被砍杀,与尸体堆在一起,被焚烧殆尽。油脂和皮毛烧焦的味道传了十数里。就算隔着天山,都能看得见那滚滚燃烧的冲天黑烟。
吐蕃人应该并没有走远,他们该是躲在了哪个角落里,睁大了像狼一般的双眼,静静地盯着这条路上的一举一动。
他们的人数大概不会很多,但身后的宿卫亲兵其实也没有多少战阵经验。若是明火执仗,五十亲卫不一定吃亏,可明枪易躲暗箭难防,怕就怕他们猫在哪个不起眼的角落,对着车队可着劲地使阴招。
伽罗禄担心,往铁门关还有百余里的路程,可千万不要出什么差错。
“将军!”车驾亲卫跑上前来,道:“可敦有请。”
伽罗禄不敢怠慢,拨转马头,往车驾靠去。却见那大车上纱幔为帘,内里坐着一个二十一、二岁的妇人,怀中还抱着一个三两岁的幼子。伽罗禄行了礼,对那纱帘问道:“可敦找我?”
那妇人伸出如凝脂般的修长手指,掀开纱帘,幔帐拂过秀美白皙的脸庞,深邃的眼窝里,一双湛蓝的美目流转。
正是回鹘汗庭阿史那汗之妻,朅盘陀国之王女乞力柔然。朅盘陀国原本在疏勒的西南,葱岭之上,属大唐安西管辖。乞力柔然十四岁嫁予回鹘汗庭特勤阿史那药罗托,当年,也就是大唐景中二十四年,吐蕃侵袭葱岭,朅盘陀投降。
拨开额前散落淡褐色的乱丝,那妇人道:“伽罗禄,还有多远到铁门关?”
请收藏:https://m.xzhile.cc
(温馨提示:请关闭畅读或阅读模式,否则内容无法正常显示)