睢州有四大望族,袁家就是其中一族,这四大望族分别为“汤、王、袁、蒋”。即以汤斌为首的汤氏家族,以王绅为首的王氏家族,以袁可立为首的袁氏家族和祖孙三翰林的蒋氏家族。
当天下午,袁方就见到了蒋家的人,来人叫蒋涵中。蒋涵中是袁方的大姐夫,袁方的大姐嫁入蒋家有二十多年了,也就是说他还没有出生的时候大姐就出嫁了。
袁方吃过午饭就上了街,他是想了解一下百姓对这次募兵的反应,街头果然有许多百姓在议论这件事,说明知县在募兵这件事的宣传力度上还是挺大的。
正当他在聚精会神的听着几个老人在议论的时候,发现他娘的丫鬟翠儿走在街上,身边还跟着两个家丁。
翠儿是很少出来的,她来街上干什么?
他上前拦住翠儿问:“翠儿你怎么在此?”
“哦,是少爷呀!”翠儿眯眼笑道,“夫人让翠儿出来卖菜,大小姐回府了,夫人可高兴了,她要亲自下厨留大小姐吃晚饭。”
翠儿所说的大小姐就是袁方的大姐。袁方有三个姐姐,二姐和三姐都嫁得很远,多年都不常回来,只有大姐嫁给了同城的蒋家,逢年过节都会回来小住几日。
袁方小的时候也会常常去大姐家住,大姐的儿子比袁方大三岁,他去大姐家就是找这个大外甥一起玩的,这个大外甥叫蒋建良,蒋建良在他那个圈子里是个孩子王,只要袁方去他那里,他就会带着袁方与小伙伴们玩打仗的游戏。有一次因为在大姐家玩上瘾,一住就是十天没回家,还被袁可立狠揍了一顿,说他荒废了学业。
袁方听说大姐来了,连忙打道回府。
他刚到家门口,就看见有五辆豪华的马车停在门前,蒋建良正在马车旁指挥家奴从马车上往大门里面般东西。
“建良!”袁方大喊一声,趋步向前。
“二舅!”蒋建良急忙上前施礼,“建良拜见二舅!”
才两、三年不见就改口叫“二舅”了,这对袁方来说真是不习惯,他记得他们两舅甥一直都是互称名字的。
面对蒋建良如此正式的称呼,袁方似乎感觉到相互间的隔膜,他机械地应道:“免礼!免礼!”
他大姐带来的五辆马车,其中有三辆装的都是送给娘家的礼物,此时已被家奴搬空了二车,现在正在搬最后一车,袁方看到一车的绫罗绸缎,分装在五个大木箱里面,这些绫罗绸缎够袁方一家人十年所用。
见大姐家出手如此的阔卓,他对蒋建良道:“建良何故如此的客气,来就来吧,还带这么多的礼物!”
蒋建良道:“这是我们孝敬外公的,不多不多。二舅你先进去吧,这是最后一车了,搬完这一车我进去找你。”
袁方问:“我大姐和大姐夫呢?”
“都在府里呢,你快进去吧!”
袁方匆匆地进了大门,袁府的院子里一片的繁忙,丫鬟家丁正在把刚搬进来的礼物分门别类地摆放在一起,便于管家前来清点。
他因为急于要见大姐,所以匆匆地穿过院子进入前厅,不过在他经过院子时看到礼物当中有大米、米酒、鸡鸭各种礼品。
他大姐和大姐夫正在前厅和袁夫人说话,袁方一进来了就迫不及待地喊道:“大姐!大姐!”
袁方的大姐正在跟袁夫人说话,听到喊声回过头来看,见是袁方进来了,连忙起身相迎,袁方的大姐夫也站起了身,微笑地面对着袁方。
两姐弟叙了一番别离之情后,然后大姐对袁方道:“二弟你现在高中进士,有了功名在身,你可要帮帮你的大外甥。”
袁方道:“大姐要我怎样帮你就说吧!”
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